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第95章 伽马深渊

沙尘暴又大了, 在城中鬼哭狼嚎。

好在飞行器靠近后,信号稍好,陆听寒和宁副官联系上了。

他简单讲了情况, 说遇到了幸存者, 可能暂时无法回到飞行器。

宁副官简直是狂喜“是、是帝国的人吗?! ”

“是的。”

“是不是他们军队来了!需要我们做什么吗?!”

陆听寒说“不, 暂时不用……情况和我们想的不一样。”他顿了一下,“我和时渊没有危险, 不过需要时间。你们找安全的地方避一下沙尘暴,稍后再联系。”

宁副官很疑惑,还是说“收到。”

他扭头,告诉池咏歌和道格拉斯这个好消息,一时间飞行器满是欢呼, 道格拉斯挥舞扳手,差点一下子砸到池咏歌脚上。他们都没见到“幸存者”的模样,若是见了, 恐怕就不能无拘无束地庆祝了。

陆听寒关掉通讯器, 天地间又只有风沙声了。

在这小小的屋子里, 怪人们在扭动, 簇拥着同样面目可怖的老者。

狄温沙哑开口“在你们的印象中, 帝国最后是怎样的?”

陆听寒沉吟两秒, 回答“在联盟和你们失联前, 帝国应当还有13座大型城市未沦陷, 战况比联盟要好。”

狄温怪异地笑道“哦!那是‘鼹鼠’还没开始繁殖的时代。”

陆听寒彬彬有礼地做了个“请讲”的手势。他盘腿坐了下来, 左手一伸, 立马钻过来一只时渊。

这些被叫做“鼹鼠人”的人畏光。

于是, 陆听寒和时渊待在黑暗里, 陆听寒搂着时渊, 时渊抱着尾巴,听狄温讲了帝国的过去。

狄温说“每当感染生物来袭,我们总会躲进地下。如你们所知,地下城市让我们对抗深渊时,有了很大的优势……直到伽马深渊开始躁动。”

——联盟与帝国的深渊命名不同。联盟以数字指代境内的深渊,而帝国用古字母,比如“伽马”、“阿尔法”和“西格玛”。

狄温继续讲“伽马深渊的感染特征是‘繁殖狂热’。但凡被它感染的生物,都会陷入无尽的繁殖浪潮中……它们的性成/熟周期被缩短了几百几千倍,生育能力也大大加强,只要活着,就会永不止息地交/配和繁殖。”

“在伽马深渊的感染群中,刚开始是大量的兔子,接着啮齿动物占了上风,只要出城,哪里都能见到松鼠和豚鼠群,靠近水源的地方,也被河狸占满了。”

时渊晃了晃尾巴尖“为什么是啮齿生物?”

狄温转动浑浊的眼,看了看时渊,扭曲的脸皱得更厉害了。

出于本能,她非常戒备时渊。

她毫不掩饰自己的警戒和敌意。

迟钝如时渊都发现了,他的尾巴尖往下垂——

陆听寒及时揉了揉他的脑袋,解释道“啮齿生物是哺乳动物里繁殖最快的,繁殖周期也很短。”

“好吧。”时渊一被摸头就忘记狄温了,“我知道啦!”

狄温深深地看了他们两人一眼,目光带着探究。

然后她说“啮齿生物带来了很大的麻烦,它们本就是穴居,善于在地下活动,几座地下城市接连沦陷。好在大型城市还撑得住,我们都没想到,这只是个开始。在214年的3月,鼹鼠来了。”

“鼹鼠并非啮齿目,比不上它们的繁殖能力,可有一支鼹鼠族群变异了。它们进攻性强,同类相食,大量吞吃感染后的啮齿生物,等我们察觉时,它们已经吃掉了近三分之一

的啮齿目。二者的基因融合,最后鼹鼠也有了恐怖的繁殖能力……”她闭了闭眼睛,“我不知道,你们有没听说过一座叫‘拉科努’的城市。”

时渊抬头,看向陆听寒。

陆听寒回答“是那个‘齿轮之城拉科努’么?”

“是的。”狄温说,“帝国四成以上的机器人,都是拉科努造出来的。它是个超大型的地下城市,固若金汤,”

她尖锐地笑了两声“它被联盟空军轰炸过三次,根本毫发无损,从那以后,拉科努的居民都把联盟人叫做饭桶。”

陆听寒这次外出很少带肩章与勋章了,但他到底还是穿着军装,一眼能看得出他是联盟军人。狄温这话着实不友善。

陆听寒面不改色,点头道“我有所耳闻。”

一个怪人突然怪叫了几声,抖动身上的黑皮毛。狄温回头,轻轻呵斥“安静!布朗尼,马上就有东西吃了!”

那人很听她的话,安静地退回了房间角落。

狄温再次看向两人,说“我就长话短说了。啮齿生物泛滥时,拉科努一直很安全,没有怪物能穿过它的地下防线。但是鼹鼠就不一样了,它们畸变后有极强的破坏力。有一天深夜,整个拉科努都在沉睡中,人们被牙齿啃食钢板的声音吵醒——鼹鼠来了,城市防御在成千上万只鼹鼠面前,跟纸糊似的。”

“所有出口都被鼹鼠群占领,他们最骄傲的铜墙铁壁成了牢笼,整个城市没有一个幸存者,全都被鼹鼠活活咬死了。”

狄温的嗓音嘶哑“很像是中世纪的鼠疫,对不对?只不过,它们比老鼠凶残上万倍,把城市当做了它们的粮仓。”

陆听寒沉默了两秒“很不幸的故事。”

“……那是噩梦!那是屠杀!”时隔多年,狄温的声音依旧藏着怒火,“拉科努成了鼹鼠新的巢穴,在两周的繁殖季之后,它们又涌向下一座城市。人们不断死去,不是被鼹鼠吃掉,就是被它们彻底感染——直到,直到‘鼹鼠人 ’出现了。”

“所谓的鼹鼠人,就是被鼹鼠咬伤后的人类。我们变异了,却没有死,感染在某个临界点停住,把我们变成这种人不人鬼不鬼的模样。”狄温说,“大部分的人性情大变,就像他们一样!”

她回头看了一眼,立马有个怪人手脚并用地爬了过来,向她伸手,含糊不清地叫到“狄温!狄温!”

狄温拉开腰包,不知掏出了什么东西,扔进了鼹鼠人之中。那群人瞬间沸腾,低吼着扑在一起,一阵令人牙酸的嘎吱声——那是生肉被连着骨头咬碎的声音。

时渊想起他看过的一部纪录片人类有种建筑叫“动物园”,饲养员把一桶桶生肉扔向猛兽,而猛兽茹毛饮血。

狄温就像那个饲养员,只不过她喂养的是人类。

狄温看向他们,眼神说不出的复杂“他们喜好生肉,性格就和野兽一样,只拥有最基本的语言能力——状态好的时候,他们还能和你说上一两句话,要是状态不好,和动物也没区别。”

陆听寒说“你也像被鼹鼠感染了,可你和他们不同。”

“我是少数幸运儿,”狄温说,“和我一样的鼹鼠人也就只有三四个,他们待在家里呢。”

她似是叹息“鼹鼠人刚出现之时,大部分人不承认他们还是人类,也不允许他们住在城里。他们不会伤人,可还是被大批量地杀死,一方面是粮食不够,养不活那么多神智低下的人,一方面也是人们对异端的恐惧,他们想着,万一呢?万一哪天鼹鼠人发狂了,是不是也会把人类吞噬殆尽?”

时渊猛地想到了深渊监视者。

联盟人们害怕监视者,也是害怕他们有一

天会发狂。

人类对未知是恐惧的。

他们怕什么?怕看不出眼前的是人是鬼!哪怕优异而尽职如陆听寒,也是在漫长的考验中,一次次证明了自己,才获得了群众的信赖。

监视者熬过了多年的守望,鼹鼠人熬过了痛苦的感染,而他们都要为与众不同付出代价。

大部分人还是尊敬监视者的,但,鼹鼠人就完全不同了。

狄温“随着一座座城市沦陷,鼹鼠人越来越多,人们追杀他们的气焰也越来越高昂,尤其是在国王……”

她停顿一下,含糊带过了这一段,再次露出笑容来。她的五官凑在一起,浑身长满黑色皮毛,笑起来的时候和“亲切”搭不上边,越笑越狰狞,甚至比怪物还恐怖。

她说“鼹鼠人能轻松在地下活动,当地下城市再次受到鼹鼠的攻击,能逃出去的,全部都是鼹鼠人。”她的笑意更深,嘴角快弯到了耳朵,“不论如何,最后活下来的是我们。感染是我们的诅咒,也是我们的祝福。那些瞧不起我们的人早就死啦!”

陆听寒微微垂眼,问“除了鼹鼠人,帝国还有幸存者吗?”

“没有。”狄温干脆地回答,“死绝了,就剩我们了。”

“……”陆听寒看着她说,“联盟有一个名为‘回声’的计划。我们花了五十多年,创造了一个能最高程度抗深渊干扰的频道,试图联系帝国。在那个频道开启的一年后……我们收到了来自尔顿的呼叫。”

狄温猛然一愣,几乎尖叫道“尔顿?!首都尔顿?!”

“是的,尔顿一直在呼叫我们。”陆听寒说,“不知为什么,尔顿一直听不到我们的呼叫,他们保持了每半个月呼叫一次的频率,直到今天。我们此行的目的地就是尔顿。”他打量狄温错愕的神情,“看来,你们也不知道。”

“不不不——不不,不可能的!”狄温错乱了,揪着自己惨白的头发,“尔顿怎么可能还有人活着!一定是幻觉,你们——你们在骗我!!”她尖叫着,露出口中尖锐的牙齿。

她到底也是鼹鼠人,激动时难以压抑兽性,暴露出狰狞的一面。

陆听寒依旧镇定“我们没有必要骗你们。”

狄温死死揪着头发,小声又沙哑地尖叫着,念叨着什么“尔顿!怎么会是尔顿!”什么“不可能不可能不可能……”什么“他们早就死了!”

良久之后,她才稍微平静,收敛了獠牙。

她缓缓道“……时间不够了,我们要先办完事情再说。”

陆听寒问“办什么?”

“我们是出来找东西吃的。”狄温讲,“就在这个小城里,可剩了些宝贝。”

陆听寒“你是指地下小镇?”

“哦,你们竟然去了那里!”狄温的眼中闪过讶异,“但我说的不是这个。这里——这里有另一个秘密。艾丽西亚以前经常来这个小镇,她要是得不到她想要的东西,那可会大发雷霆。所以小镇旁边有个皇家仓库,装满了上好的食材,随时能换洗的裙子,各种珠宝钻石的首饰,厨师、乐师、医生和化妆师,什么鬼东西都有,就等着她发号施令,随叫随到。”

陆听寒明白了“你们要去那个仓库?”

“是啊,”鼹鼠人又在叫唤了,狄温再次丢出两块生肉,让他们争着啃食,她继续说,“普通食物早就坏了,我们想要的是罐头和医疗品,要是运气好说不定能找到军火。现在我们该出发了,要是天亮了,我们就来不及回家了。”

她看了看陆听寒和时渊“你们要一起来么?或许在路上……我们还能谈一谈尔顿的事情。”

陆听寒看向时渊,等

时渊冲他点头了,他说“好,我们一起去。不过——”

狄温“什么?”

“你为什么知道艾丽西亚的秘密小镇和仓库?”陆听寒问,“你是皇室的吗?”

狄温一愣,嘎嘎嘎嘎地笑了起来“我?我谁都不是,只是世界上最看不起小公主的人!我——我最恨的就是她。”

她龇了龇尖牙“快走吧,去小公主的藏宝库,我们可没时间废话!”她尖锐地狂笑,“跟上我们!如果你们做得到的话。”

她发出几声古怪的叫,鼹鼠人纷纷动了起来,竟然都钻到了地下!

他们就像那些在地下活动的怪物般灵活,如鱼得水,快速掠过地底,偶尔也会探头,手脚并用地在地面奔跑,等呼吸够氧气了,又一个扎猛子回到地下。

狄温最后深深地看了一眼他们两人,拖着干瘪的身躯,同样钻进了地下。

“我们跟上去。”陆听寒和时渊说。

时渊“好呀。”

时渊想往外头走,又被陆听寒拽着尾巴拖回来了。

陆听寒重新帮时渊罩好军装外套,用袖子绕了一圈,挡住口鼻。这样下来时渊顶着他的外套,只露出乌黑的一双眼,和一条欢快摇曳的尾巴。

陆听寒把时渊牵了出去。

鼹鼠人在地下游动,浑身黑毛,佝偻着脊背,指甲和牙齿都分外尖锐,簇拥着、追随着狄温向前,奔向曾经极尽奢华的仓库。皇室不再,军队不再,最终是他们这些畸形的人类活了下来。

沙尘暴铺天盖地,携着浓郁的夜色,侵袭了整个世界。

唯一的光源是陆听寒手中的强光手电筒。

他们急匆匆地跟上鼹鼠人。隔了一会儿,陆听寒发现时渊很安静。

这个安静,并非不说话的安静。而是时渊的尾巴尖很长时间没晃动了。

——陆听寒明白,这代表时渊要不是在思考,在纠结,就是在难过。

他凑近时渊问“你在介意狄温的态度?”

“啊?”隔了一层军装,时渊的声音闷闷的,“不是,我在想伽马深渊的事情。你可——你可千万别被它感染了啊!”

陆听寒的神情柔和“怎么突然担心这个?如果鼹鼠要来了,我会知道的。”风声更大了,他又凑近一些,几乎是咬着时渊的耳朵讲,“再说,这不是有你罩着我么?”

“不,我这次真的很担心。”时渊还是忧心忡忡,“它的感染特征是繁殖狂热,你要是得了,我就完蛋了。”

陆听寒“……”

陆听寒“…………”

时渊又说“而且我真的真的不会下蛋啊。你只能一直狂热下去了……”他尾巴纠结地蜷了起来,“虽然,也不是不行吧……啊!”

陆听寒给了时渊脑袋一下“想什么呢!”

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