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第98章 融合

所有人都难以置信。

杰拉德紧锁眉头“你这么一说, 我有点印象……早些年,还有人在研究抑制药物。”

“然后呢?失败了?”池咏歌追问。

帝国重视兵力,在医学和通讯等领域的研究一直不如联盟。但他不相信,帝国真的会束手无策。

“也不能说失败了……”杰拉德犹豫道, “那是太久以前的事情, 我了解得不多, 只知道抑制药物的研发很缓慢, 然后……”

“然后被国王叫停了。”狄温说。

池咏歌猛地一愣“哈?!为什么?”

火堆兀自跳动, 暗红色的光照亮了每一人的面庞, 壶里热水沸腾了, 冒出一大串气泡。

由于畸变, 狄温的五官皱在了一起, 那皮肤的沟壑阴影更为明显。

她佝偻着背,缓缓道“抑制药物的研发太缓慢, 国王失去了耐心, 就在这个时候,克里斯汀娜出现在他面前。”

她继续讲“克里斯汀娜·帕克是一名生物学教授,自末世开始, 她积极参与药物的研发。只不过她的研究方向不同。她从一开始就对‘抑制’没兴趣,在她看到部分被感染者的身体机能……得到强化之后,她有了另一个想法。”

“城市接连沦陷,不畏战争的帝国军面对非人类敌人,也难免动摇。”狄温的语气淡淡的,“而那些被感染强化的人, 那些‘异变者’, 明显是更好的战士。克里斯汀娜相信, 只有这样帝国才能赢下这场战争。”

“异变者”的情况, 联盟和帝国是一样的。

有些人被感染后遗症强化了,有些人因此而死。

陆听寒说“她劝说国王改变了研究方向?”

“是的。”狄温点头,“抑制药物研究缓慢,近20年来的进展不合他心意,而克里斯汀娜的团队恰巧有重大进展她宣称,很快就能发明出一种药物,让人们与感染更好地融合。她称之为‘融合剂’。”

她轻轻叹了口气“如你们所知,国王是一名太骄傲的战士,他不能容忍失败,一座座城市的沦陷就像一个个扇在他脸上的耳光。对这样一个人,有什么比‘更强大的军队’更吸引他呢?”

“他接受了克里斯汀娜的提议,全力研发‘融合剂’,很快抑制药物的项目都被叫停了。”

“很多人质疑他,其中不乏德高望重的教授。但他不会改变想法,也没人能挑战他的权威。如果问,有谁能劝说他,那只有他的王后和公主……王后不在了,而小公主被宠坏了,没见过世界的残酷一面,还以为她的父亲挥挥手就能斥退怪物呢!她公开演讲去支持父亲的观点,呼吁了不少人,战士们甚至一度为这力量狂热,最极端的一派甚至会主动寻求感染。”

狄温的手微微发抖“没了皇室的支持,即使有人想继续研究抑制药物,也没法进行下去。就这样,帝国走向了一条不归路。”

众人闻言都是唏嘘不已。

时渊想到,某一天睡前,陆听寒和他说过抑制剂的发展史。

联盟的抑制剂研发,也十分不顺。

早些年他们对深渊知之甚少,研究一度停滞。他们从未放弃,一步步摸索,研制出抑制剂的雏形。

雏形的效果微弱,几乎没用,让整个联盟很丧气。又经过了十余年的时光,研究员慢慢收集数据,慢慢改善,抑制剂有效了许多,最终成为今日的救命良药。

宁副官说“没想到啊,因为国王的一念之差,整个帝国的研究方向偏离了。”

陆听寒却道“帝国极度追求力量,为赢得战争,

能付出一切。文化如此,不然不会有提出‘融合剂’的克里斯汀娜,也不会有狂热支持的战士们。即使在位的不是莫尔顿,也有另一位国王做出相同的选择。”

陆听寒有相当多的异变者部下,接触那个群体,也多少能明白他们的心态。

超越人类的力量,确实容易着迷。

异变者或飞檐走壁或明察秋毫,在他们的眼中,雨滴下坠得缓慢,风吹叶动也变得清晰,触不可及的高墙几步便能登上,曾打不过的怪物被他们徒手捏碎了头骨,只余惨叫……世界因此不同,力量叫人心醉神迷。

帝国如此,走出那一步并不是偶然。

狄温深深地看了陆听寒一眼,没有反驳。

她讲“融合剂的确有用,帝国军一度有大量的异变者战士,战况一路走好,甚至有人以被感染为荣。”

“我们平安度过了那个高峰期,甚至还收复了三座城市。过了很多年,在下个高峰期一切都变了。那些注射了融合剂的战士们开始变得……性情狂躁,就像一只只野兽。”

陆听寒问“是后遗症吗?”

说话间,外头有一群鼹鼠人涌过,窸窸窣窣,叫人头皮发麻。

池咏歌不禁回头看了眼。

这里到底有多少鼹鼠人?有多少是被迫生下来的、甚至是近亲生殖的孩子?

恐怕只有狄温才知道了。

“是的。”狄温说,“融合剂只能在最初,让战士们保持理智,时间久了,思想依旧会被深渊侵蚀。疯了的战士越来越多,人们陷入恐慌。恰巧伽马深渊开始躁动,鼹鼠群来了。”

“鼹鼠人也是异变者。”狄温顿了一下,像是回忆起什么不堪的往事,“那时,克里斯汀娜又研究出了‘新型融合剂’。被鼹鼠感染的人们没得选,只能当试验品。我们没死,但,变成了这幅样子。异变者战士不再是我们的武器,反而成了敌人。”

她深深叹息“帝国军又变成了普通人的军团,作战多年,城市还是消亡了。”

“咻——嘟噜噜——嘟噜噜——”

水壶尖叫,喷出白色的水蒸气。

这尖锐声响,一下子把众人从噩梦拽回了现实。

狄温拍了拍膝盖,抖落泥土,哑声道“好了,故事就讲到这里吧。杰拉德先生看起来对抑制剂很感兴趣。”

杰拉德在旁,根本抑制不住激动,扭动皮毛。

他问“我、我能看下抑制剂吗?”

这次出行,飞行器上有大量的抑制剂。

池咏歌当即掏了一支出来,递给杰拉德,说“联盟也不是一下子研究出抑制剂的,我们也走了很多弯路,有了很多牺牲,一度觉得真的没希望了。好在,我们走到了今天。”

他又道“我从没见过你们这类型的感染。你们注射过融合剂,我不知道抑制剂有没作用。”他挠挠头,“再说,你们被感染很多年了,可能……真的没效果,反而有副作用——足以致命的副作用。”

“我知道,”杰拉德小心接过针剂,喃喃说,“我当然知道的。”

透明的针管盛着半透明液体,在火光下闪耀。

他目不转睛地看着。

池咏歌再次强调“我不能给你们注射,风险太大了,万一有什么事……”

“即使自愿的也不行吗?”

一道清脆的声音传来。

时渊回头,看到一个鼹鼠人站在隧道口。她的骨架小,看起来分外瘦弱,五官狰狞,头上却别了一朵小黄花。

黄花鲜艳,在压抑的巢穴中是一抹亮色。

她又上前半步,问“自愿的也不行吗?”

狄温喝了一声“瞎说什么?!多萝西你回去!”

“不,妈妈,我什么都听到了。”多萝西轻快地跳到杰拉德身边,凑过去,看那支抑制剂,“我想要试试看。”

狄温嗓音锐利,她极力克制了,依旧像尖叫“池医生说它可能致命!没人注射过抑制剂,没人知道后果!”

“那还能怎么办呢?”多萝西抬头看她,“让其他人去?让那些可能根本不懂什么是‘抑制剂’的同胞,去做试验品吗?妈妈,他们需要你才能找到尔顿,杰拉德先生要继续教书,摩根还想以后当个医生……”

狄温“那也不能让你冒险!你……”

“我也有梦想。”多萝西打断她,“我的梦想就是看一眼太阳。”

狄温骤然失声。

她的手在发抖,狼狈道“不,不不,太危险了——你再想一想,你再好好想一想!”

池咏歌也说“多萝西小姐,我也觉得你要好好考虑一下。如果你之后没改变想法,我们再商量。”

多萝西撇了撇嘴,不大高兴的样子“我不会变的,我之后还会来找你们的。这机会我们可不能错过了呀!”

她又深深看了眼抑制剂,一转身,钻进隧道离开了。

狄温情绪太激动了,手一直在抖。

水烧开了,时渊拿起水壶,给她冲了一杯树根茶。他递过去,狄温转动眼珠打量他——她依旧顾忌时渊。

时渊问“你喝么?”他补充,“你不喝我就喝了。”

他真心想尝一尝那是什么味道,但是陆听寒告诉他,他可能会肚子疼。

狄温“……”她缓缓伸手,双手接过茶杯。

喝了几口热茶后,她平静多了,低声道“她永远不听话……你们、你们让我自己待一会儿。我要好好想一想。”

她声音疲惫。

不知是因为多萝西,还是因为回忆了往事。

众人理解她的情绪,纷纷离开。

临走前,池咏歌拉住杰拉德问“你们有没有那个‘融合剂’?”

“有。”杰拉德一愣,“要融合剂做什么?我们都快把它当垃圾看了。”

池咏歌答道“联盟从未往‘融合’这方面研究。飞行器上有我的工作台,我想研究一下融合剂的成分,报告给主城。”他眼底闪着激动,“以我的直觉,这肯定有大用!”

闻言,杰拉德也不禁激动起来,应道“好,那你跟我来!”

池咏歌跟杰拉德走了,宁副官也受不了地下的沉闷,回了飞行器。

暂时没事情,陆听寒问时渊“想去哪里?”

时渊想了想“我还想去看一下草地。”

他喜欢那些金色长草。

于是,他们在摩根的带领下,七拐八拐出了“巢穴”。

他们并肩站在丘陵之顶,看日暮西山,天光仿佛点燃了长草,金色与橙红一齐翻涌。

不知不觉一天过去了。

从抵达小城市,到探寻教堂下的秘密小镇,再到公主的仓库,到鼹鼠人的巢穴,在重重隧道中听闻帝国的过去……明明只过了两天,却犹如经历了整个世纪。

这三个月他们永远在赶路,现在,居然在一个地方停留下来,很可能要过上几夜。

这难得的闲暇弥足珍贵。

巨大的日落正坠落。他们在丘陵坐下,陆听寒将时渊搂在怀中。

时渊如愿拿到了一杯树根茶,小口喝着。味道出乎意料地不差,喝时微微发苦,喝完

了又有回甘,很特别。

他靠着陆听寒喝完了茶,把茶杯放在一旁,轻声问“陆听寒,我们很快又要出发了吧?”

陆听寒应了一声,又讲“联盟还在等着我们。”

“你说,抑制剂能帮鼹鼠人吗?”

陆听寒“希望可以。”

“好吧。”时渊又说,“你跟我讲过抑制剂的由来,我不大记得了,你能再说一遍吗?”

陆听寒告诉过他很多东西。

上到联盟历史战略方针,下到怎么打牌怎么拉小提琴,天南地北奇闻趣事,他想把所有的事情讲给时渊听。

对时渊来讲陌生事物太多,他容易听了就忘,下次再问陆听寒,陆听寒又会不厌其烦地又讲一次。

分享欲永远是感情最好的证明。

而收获一只小怪物崇拜的目光,也叫人心情愉悦。

这次也不例外。

抑制剂是陆听寒感兴趣的话题,他搂着时渊,滔滔不绝,从抑制剂的雏形讲起,到后来的实验,对怪物的数据采集,再到战争中它的实用价值……

他这一讲就是快半小时,侧头说“时渊,你还有哪里不懂?快问我……”

他顿住了。

时渊在他怀里睡得香甜。他的脸在暗淡天光下白得细腻且温润,睫毛扫下扇形阴影。

他抱着尾巴。

也不知道是什么时候睡着的,又听进去了多少。

陆听寒摸了摸时渊的黑发,他没失望,反而笑了。他想,等你醒了,再讲给你听。

大风把金草压弯了,也吹散了最后一抹光。

一道佝偻的身影缓缓走上丘陵,来到他们身边——狄温看着相拥的二人,默不作声。

她似乎想起什么,神情变得柔软。

陆听寒察觉到了她的存在,回头,冲她点头示意。

狄温缓慢走到他们身边。

她嘶哑说“我跟你们一起走,去找其他城市。然后,你们就可以回主城了。”

陆听寒颔首道“那再好不过了。很感谢你的帮助。”

狄温没接话。

她的目光穿过长草,越过丘陵,直到抵达暗红与黑暗交织的天际线。废墟,旷野,稀薄的云,漂泊又黑暗的帝国往事,她通通看到了。

她太老太瘦弱,白发苍苍,看起来完全担不起“弑君者”这名号,也配不上那个‘以一己之力带领鼹鼠人存活’的英雄般的人物。她像是一片纸,随时乘风飘去,光是活着就像奇迹了。

也不知多久后,朔风渐起,天地无光。

她说“……我想回家。”

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